モンシロチョウの「セイリン」

小学校３年生の じゅんじゅん は、理科の授業でモンシロチョウの観察をしています。

校庭のキャベツに産み付けられた卵がひとり１個ずつ配られ、各自の飼育ケースの中で幼虫、脱皮、蛹、羽化、成虫になるのを観察するのです。

じゅんじゅんは、「セイリン」という出典のよくわからない名前をつけて可愛がっています。

週末は自宅に持ち帰り、エサのキャベツを与えたりフンの掃除をします。

最初は消ゴムのカスぐらいだった幼虫が３cmぐらいに成長し、間もなく蛹になるなぁと思っていた矢先でした。

突然の訃報…。

前日まで元気だった「セイリン」が、翌朝登校したら黒くなって、お亡くなりになっていたとか。担任の先生に「お気の毒ですが…」と診断されたようです。

翌日、じゅんじゅんは黒い服装で登校するといいます。同じく幼虫を失ったクラスメイトと共に葬儀を執り行うとかで…。校庭の片隅に穴を掘り好物のキャベツの葉を敷き詰め、男の子たちが動かなくなった「セイリン」をそっと葬り、盛り土をして花を手向けたそうです。どうやら５人が黒い服装で登校したようです。

自宅の じゅんじゅん の部屋には「セイリン」の在りし日の姿が飾られ、好物のキャベツ、成虫になって吸うはずだった蜜の出る花と水が供えられています。

「セイリン」の死因は不明(寄生蜂によるものと推定)ですが、短命ながらも大事にされて、天国で喜んでいることでしょう。

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